Ele era um diretor talentoso, o primeiro dos três principais montadores – Robert Wise e Mark Robson eram os outros – que passaram a ser diretores , todos criando carreiras substanciais na RKO.

Edward Dmytryk

Edward Dmytryk (1908–1999) nasceu no Canadá, filho de imigrantes ucranianos. Quando tinha seis anos de idade sua mãe faleceu e seu pai se mudou para San Francisco. Ele teve uma infância infeliz, e depois que fugiu de casa, o juizado de menores colocou-o com uma família em Hollywood. Aos quinze anos de idade começou como menino mensageiro na Paramount, trabalhando em vários departamentos do estúdio até 1930. O diretor Cyril Gardner utilizou-o como montador, função que ocupou por toda a década de trinta.Ele dirigiu seu primeiro filme, The Hawk, um western de orçamento barato, em 1935, mas sua carreira decolou quando a Paramount o contratou para dirigir vários filmes em 1939.

Depois de um breve período na Columbia, onde dirigiu sete filmes inclusive um thriller de horror com Boris Karloff, Os Mortos Falam / The Devil Commands / 1941, no qual experimentou pela primeira vez a iluminação expressionista, Dmytryk foi para a RKO, estúdio para o qual realizou filmes de propaganda de guerra como  os Filhos de Hitler / Hitler´s Children e Atrás do Sol Nascente / Behind the Rising Sun, ambos de 1943.

Nos próximos anos, seus filmes noirs mais conhecidos foram feitos para a RKO, até que, em 1947 , ele foi intimado para prestar depoimento diante da HUAC (House Unamerican Activities Committtee) presidida pelo anticomunista raivoso Senador Joseph McCarthy. Sua recusa em testemunhar (como um dos “Dez de Hollywood”) levou a um julgamento por desacato e, após um período de exílio na Inglaterra, onde fez três bons filmes (Aquele Dia Inesquecível / So Well Remembered / 1947, Mórbido Despeito / Obsession / 1949, O Preço de uma Vida / Give us the Day / 1949), foi condenado a um ano de prisão em 1951. Após cumprir a pena, ele se retratou e aceitou delatar alguns companheiros. Depois disso gradualmente restaurou sua carreira, realizando na sua maioria filmes não noir muito interessantes como Volúpia de Matar / The Sniper / 1952, A Lança Partida / Broken Lance / 1954, A Nave da Revolta / The Caine Mutiny / 1954, Os Deuses Vencidos / The Young Lions / 1958, Minha Vontade é Lei / Warlock / 1959 e Os Insaciáveis / The Carpetbaggers / 1964.

Neste artigo relembro seus três filmes noirs Até a Vista Querida / Murder my Sweet / 1944, Acossado / Cornered / 1945 e Rancor / Crossfire / 1947, que estão entre os melhores de sua filmografia.

Dick Powell e Claire Trevor em Até a Vista, querida

ATÉ A VISTA, QUERIDA

Em Até a Vista, querida , adaptação de “Farewell my Lovely”, de Raymond Chandler, o noir look aparece pela primeira vez completamente realizado. Na trama um tanto complicada, mas logicamente desenvolvida, o detetive particular Philip Marlowe (Dick Powell) , como todo detetive noir, é envolvido em uma investigação que põe em foco sua responsabilidade profissional e suas próprias inquietações.   A atmosfera de pesadelo, as sombras ameaçadoras e os fortes contrastes de iluminação dão a Até a Vista Querida uma qualidade visual que se tornou característica dos filmes noirs no período áureo. E não falta a presença da fêmea fatal, Velma Valento, que se tornou Mrs. Lewellyn Lockridge Grayle, interpretada por Claire Trevor. Casada, ela comete um crime para evitar uma chantagem relativa ao seu passado, que se pressente agitado.Depois, se joga resolutamente nos braços de Marlowe para fazê-lo seu cúmplice em um novo empreendimento homicida.

Walter Slezac e Dick Powell em Acossado

ACOSSADO

Após ser libertado de um campo de concentração, Laurence Gerard (Dick Powell), piloto canadense, segue o rastro de Marcel Jarnac (Luther Adler), alto funcionário do regime de Vichy, responsável pela morte de sua esposa.Apesar de ser basicamente uma aventura de guerra, o filme tem um clima noir , não só por causa do tema do ex-combatente que volta descontrolado pelo ódio como também pelas situações de mistério e pela fotografia escura. Funcionando com a mesma equipe de Até a Vista, querida, Dmyrtryk deu fluência e vigor à narrativa, na qual se destaca a cena final, quando Gerard se confronta com o criminoso. Jarnac está o tempo todo no escuro e só aparece diante da luz, para matar impiedosamente Melchior Incza  (Walter Slezac) o informante traiçoeiro.Desfere vários tiros contra este e explica para Gerard: “Aquele rosto vai ser difícil de ser reconhecido” – pois sua idéia é deixar que todos pensem que foi ele quem morreu. Ainda meio tonto da pancada que levou na cabeça, Gerard entra em luta corporal com Jarnac, esmurrando-o sem parar, até sair de foco.

Robert Ryan , Robert Mitchum e Robert Young em Rancor

RANCOR

Quatro soldados, Leroy (William Phipps), Montgomery (Robert Ryan),Floyd (Steve Brodie) e Mitchell (George Cooper), divertem-se no bar de um hotel. Leroy, sem querer, derruba uma bebida na namorada de Joseph Samuels (Sam Levene) , um judeu. O casal  percebe que Mitchell está deprimido e o convida para jantar. A jovem vai trocar de roupa e os dois homens aguardam-na no apartamento de Samuels. Montgomery e Floyd seguem-nos e aparecem lá bêbados. Mitchell sai para tomar um pouco de ar, porque não se sente bem. Montgomery , que é anti-semita, discute com Samuels e o espanca até à morte enquanto Floyd jaz estendido em uma cadeira, completamente embriagado.O Comissário Finlay (Robert Young), com a cooperação do sargento Keeley (Robert Mitchum), companheiro de quarto de Mitchel, e a de LeRoy, arma uma cilada para o assassino.

 O mesmo trio de Até a Vista, querida, Edward Dmytryk – John Paxton (roteirista) – Adrian Scott (produtor), usa o estilo e a atmosfera noir para denunciar o preconceito racial, em particular, o anti-semitismo, substituindo a vítima do crime, que no romance “The Brick Foxhole” de Richard Brooks no qual o filme se baseia, era um homossexual, por um judeu.

Dmytryk consegue manter a tensão e compor cenas excelentes: a luta dos dois homens visualizada pelas sombras projetadas na parede e o abajur que cai , deixando o ambiente completamente escuro; a primeira aparição da prostituta Ginny (Gloria Grahame, entrando em foco em um close-up; a intervenção do personagem sem nome e enigmático vivido por Paul Kelly, que dá três versões do seu relacionamento com a prostituta e finalmente demonstra sua consciência cívica; o suspense no diálogo de Leroy com Montgomery no lavatório, quando o “caipira bobo” tenta iludir o racista; a fuga do criminoso após cair na armadilha e sua queda na calçada, abatido como um animal pelos tiros do investigador.