FATOS E FIGURAS DE HOLLYWOOD E DA INDÚSTRIA DE CINEMA NOS ANOS QUARENTA

Os filmes dos anos quarenta foram produzidos enquanto a América emergia lentamente da Grande Depressão e entrava na Segunda Guerra Mundial. Nesse contexto, milhões de frequentadores de cinema pelo país inteiro buscaram o entretenimento para esquecer a realidade e Hollywood proporcionou-lhes uma série de filmes reconfortantes, envolventes e divertidos.

Fatos e Figuras de Hollywood e da Indústria de Cinema 1940

Enfrentando problemas de fluxo de caixa, várias companhias cinematográficas recorrem a produtores independentes, que financiam seus próprios filmes, produzidos nos pátios dos estúdios.

Clark Gable assina novo contrato com a MGM, aumentando de $4.000 para $7.000 por semana.

Constance Bennett e Anita Louise são roubadas de $33.000 em jóias na cidade de Chicago quando seu carro é forçado a encostar na caçada e o motorista delas  espancado.

Lana Turner casa-se com o líder de banda Artie Shaw em seu primeiro encontro. Betty Grable diz aos repórteres que recebeu uma carta de amor dele ontem mesmo. Judy Garland está devastada porque o romance que ela fantasiou entre ela e Shaw nunca vai acontecer.

Laurel e Hardy deixam Hal Roach para trabalharem independentemente.

Errol Flynn, interpretando um escravo de galé, ameaça ir embora do set de O Gavião do Mar / The Sea Hawk quando um chicote chega muito perto, arrancando sua peruca e machucando ele.

John Barrymore preserva seu perfil esquerdo no concreto em frente ao Grauman’s Chinese Theatre.

Estreia de Pinocchio no Central Theater localizado no Rockefeller Center em Nova York.

O lançamento do desenho animado da MGM Puss Gets the Boot é a estreia dos personagens de Tom e Jerry, embora neste filme Tom seja chamado de Jasper e Jerry permaneça anônimo.

Formada a Pine-Thomas Corporation (William C. Thomas e William Pine).

A Sereia das Ilhas / The Road to Singapore, o primeiro  dos sete “road films” de Bob Hope e Bing Crosby co-estrelados por Dorothy Lamour, estreia no Cinema Paramount em Nova York. No palco: Tommy Dorsey e sua orquestra com o vocalista Frank Sinatra. Atração extra: Red Skelton.

Inaugurada a boate Ciro’s em Holywood cuja pista de dança estaria sempre repleta de celebridades.

Mike Romanoff, com o apoio financeiro de Cary Grant, Jock Whitney, Jack Warner, Robert Benchley, e Darryl Zanuck, abre o Romanoff, restaurante que será um favorito das celebridades na Rodeo Drive, Bervely Hills.

Serenata Tropical / Down Argentine Way é o primeiro filme musical em Technicolor de Betty Grable, que a elevou ao estrelato. É também a estreia de Carmen Miranda no cinema norte-americano.

Noite Tropical / One Night in the Tropics marca a primeira aparição no cinema de Bud Abott e Lou Costello, mas como coadjuvantes.

O último rolo de Fantasia de Walt Disney chega da Califórnia por via aérea quatro horas antes da premiere no Broadway Theater. É o primeiro filme com som estereofônico (“Fantasound”), mas o processo é muito caro e será abandonado assim que o filme for lançado para o público em geral.

Surge Darn That Dream, primeiro “soundie” (musical curto apresentado em jukeboxes, instaladas em bares pela Globe-Mills Productions).

Woody Woodpecker (conhecido no Brasil como Pica-Pau e por sua risada característica) irrompe na tela pela primeira  vez no desenho animado Knock Knock de Walter Lantz com o Andy Panda.

Buddy De Sylva torna-se chefe da produção na Paramount, substituindo William LeBaron.

Formada a Producers Releasing Corporation – PRC como subsidiária da Pathé Laboratories Inc.

O filme dos Três Patetas Empapelando o Mundo / You Nazty Spy apresenta Moe  (Moe Howard) como o ditador de “Moronica” semelhante a Hitler nove meses antes do lançamento de O Grande Ditador / The Great Dictator , no qual o tirano Charles Chaplin governa a “Primania”.

Quando começou a filmagem de Um Casal do Barulho / Mr. and Mrs.Smith, Carole Lombard, gozando Alfred Hitchcock por ter chamado os atores de gado, (frase depois corrigida pelo grande diretor), traz três novilhas para o set, cada uma marcada com o nome de um ator.

Abbott e Costello têm seus primeiros papéis principais em Ordinário, Marche! / Buck Privates.

Chester Morris interpreta o detetive em Rastro nas Trevas / Meet Boston Blackie, o primeiro dos 14  filmes produzida pela Columbia Pictures.

O Hays Office forma o Motion Picture Committee Cooperating for National Defense.

House Committee of Un-American Activities (HUAC) do Congresso Americano conduz sua primeira investigação em Hollywood.

Bob Hope realiza sua primeira transmissão de rádio de uma base militar: a March Field do Exército, em Riverside, Califórnia.

William Randolph Hearst  instrui seus jornais a não aceitarem nenhum anúncio da RKO como retaliação pelo iminente lançamento de Cidadão Kane  / Citizen Kane. O filme é amplamente considerado como um retrato mal disfarçado de Hearst.

Tudo isto e o Céu Também / All This, and Heaven Too, drama romântico de época realizado pela Warner Brothers-First National Pictures, produzido e dirigido por Anatole Litvak e adaptado por Casey Robison do romance de Rachel Field baseado num caso real passado na França do século dezenove, conta em síntese a história de Henriette Deluzy-Desportes (Bette Davis), contratada como governanta na casa do Duque de Paslin (Charles Boyer), um lar que já se encontrava intoxicado pelo amor insano e neurótico que a duquesa (Barbara O’Neil) devotava ao marido, o duque. Ao constatar que as quatro crianças sob seus cuidados foram abusadas emocionalmente e negligenciadas, Henrietta trabalha para estabelecer uma atmosfera de calor e amor que as crianças nunca tinham conhecido. O Duque responde à gentileza e preocupação de Henrietta e um honroso laço de cumplicidade nasce entre eles. Após vários incidentes, o Duque, em um acesso de raiva, mata sua mulher. Depois que Henriette é presa por cumplicidade no assassinato, ele toma veneno para pôr fim à sua vida, em vez de implicá-la em seu crime, afirmando falsamente  às autoridades  que não a amava. O filme, Barbara O’Neil e Ernest Haller (fotografia em preto-e-branco) receberam indicação ao Oscar.

Almas Rebeldes / Strange Cargo é um filme alegórico de Frank Borzage, contando a história curiosa de condenados fugitivos da Ilhe do Diabo conduzidos a Deus e à virtude por um deles, Cambreau (Ian Hunter), um estranho desconhecido e misterioso. Entre os fugitivos vão outro condenado, Verne (Clark Gable) e Julie (Joan Crawford), uma mulher de vida fácil. Muitos morrem após várias peripécias em uma atmosfera de medo e de ódio. Pouco a pouco Cambreau vai fazendo com que vários fugitivos se arrependam de seu passado. Julie se arrepende assim como Verne, depois de tentar matar Cambreau.

Adaptação do romance de John Steinbeck, As Vinhas da Ira / The Grapes of Wrath, dirigido por John Ford, é um drama de época absorvente, tenso e rigidamente realista, com uma mensagem social poderosa, mostrando fazendeiros empobrecidos durante a Grande Depressão fazendo a jornada para a Califórnia, onde a vida boa que esperavam está bem fora do alcance. Henry Fonda está ótimo como o ex-presidiário cuja consciência social foi despertada; Jane Darwell inesquecível como a matriarca Ma Joad. Ela e Fonda ganharam Oscars bem merecidos.

A RKO lança O Libertador / Abe Lincoln in Illinois, baseado na peça de Robert Sherwood ganhadora do Pulitzer Prize. Dirigido por John Cromwell, o filme rendeu merecidamente uma indicação ao Oscar de Melhor Ator para Raymond Massey bem acompanhado por Ruth Gordon como Mary Todd Lincoln e Gene Lockhart como Stephen Douglas. As melhores cenas são aquelas do debate de Lincoln com Douglas e a da partida para Washington. A fotografia em preto-e-branco de James Wong Howe também mereceu indicação ao prêmio da Academia.

Rebecca, a Mulher inesquecível / Rebecca,  primeiro filme de Alfred Hitchcock nos Estados Unidos, é uma produção de David O. Selznick do romance de Daphne du Maurier sobre a jovem (Joan Fontaine) que se casa com um nobre inglês, Max de Winter (Laurence Olivier), mas percebe estar seu marido ainda dominado pela memória da primeira mulher, que morreu misteriosamente. Quase todo ambientado na sombria mansão de Manderley, na Cornualha, o filme  é uma mistura brilhante de romance, melodrama e história de mistério. A cena mais impactante é a sequência perturbadora no quarto de Rebecca, onde a sinistra governanta, Sra. Danvers (Judith Anderson), tenta manipular a nova Sra. de Winter para que ela pule da janela. Além da direção impecável do mestre do suspense, o espetáculo contou com um excelente roteiro de Robert Sherwood e Joan Harrison, uma trilha sonora melancólica de Franz Waxman, interpretações esplêndidas de Joan Fontaine e Judith Anderson, ganhando o Oscar de Melhor Filme e de Melhor Fotografia (George Barnes).

Dentro da Noite / They Drive by Night, dirigido com vigor por Raoul Walsh, é um drama criminal sobre dois irmãos caminhoneiros, Joe (George Raft) e Paul (Humphrey Bogart) Fabrini, enfrentando os perigos da estrada bem como uma acusação falsa de assassinato por Lana Carlson (Ida Lupino), a esposa maquiavélica de seu patrão (Alan Hale). Ela é apaixonada por Joe, que a repele. Lana mata seu marido, mas, Joe a rejeita de novo e esta o acusa do crime. Durante o processo, no banco de testemunhas, sob forte pressão do interrogatório, a assassina sofre um colapso psicológico. A eletrizante atuação da atriz é considerada um ponto de virada em sua carreira.

Dirigido solidamente por William Wyler, A Carta / The Letter, baseado no romance de Somerset Maugham, prende a atenção do início ao fim. Na trama, Leslie Crosbie (Bette Davis) mata Geoffrey Hammond (David Newell) e alega legítima defesa da honra. O marido de Leslie, Robert (Herbert Marshall) pede a seu amigo advogado Howard Joyce (James Stephenson) que a defenda; mas este desconfia da história contada por ela. Em termos cinematográficos vale a pena descrever a sequência inicial: em uma calma noite tropical, a câmera focaliza a lua cheia iluminando a plantação, depois desce verticalmente pelo tronco de uma seringueira, desliza lateralmente para a direita, passando por uma folhagem e pelo acampamento dos empregados do seringal deitados em suas redes ou em beliches. Uma cacatua branca aparece empoleirada em uma cerca. Ouve-se o barulho de tiros, espantando a cacatua, que alça vôo de seu poleiro. Um homem sai de um bangalô colonial em direção à varanda. Uma mulher o segue de perto com uma arma na mão. Ele desce a escada e ela desfere mais tiros nele, com o braço estendido. Quando deixa a arma cair, a câmera chega bem perto, e um close-up mostra sua expressão de desprezo e de raiva. Sem uma palavra ou um único corte, essa sequência de abertura introduz  o clima, o cenário e a personagem principal do filme, tornando-se digna de uma antologia.

Baseado na peça do mesmo nome de Thornton Wilder vencedora do Prêmio Pulitzer, Nossa Cidade / Our Town focaliza a pequena cidade americana fictícia de Grover’s Corners, New Hampshire no começo do século vinte. No palco havia um personagem chamado de stage manager (gerente de palco), que conduzia ação da peça; na tela, o farmacêutico local, Mr. Morgan (Frank Craven) age como guia e narrador.  Ele Introduz os personagens –  que falam diretamente para a câmera   ou para o público – e faz uma pausa para fazer algumas observações por si mesmo.  Coloca também a mão na frente da lente para interromper uma sequência ou introduzir outra. Os personagens da pequena cidade são vividos por Martha Scott, William Holden, Beulah Bondi, Thomas Mitchell, Fay Bainter, Guy Kibbee, Stuart Erwin e a direção de Sam Wood soube captar o sabor da vida numa cidade pequena. O espetáculo suscitou indicações para o Oscar nas categorias de Melhor Filme, Melhor Atriz (Martha Scott), Melhor Música / partitura original (Aaron Copland).

Adaptado por Dalton Trumbo e Donald Ogden Stewart do romance de Christopher Morley e dirigido por Sam Wood, Kitty Foyle / Kitty Foyle: The Natural History of a Woman conta como Katharine “Kitty” Foyle, uma jovem empregada num escritório na Filadélfia, se apaixona por um médico, o Dr. Mark Eisen (James Craig), mas, na véspera do casamento, reencontra uma antiga paixão, Wyn Strafford (Dennis Morgan), um milionário casado, que a convida para ir a Buenos Aires com ele, mas já lhe dizendo que não quer se divorciar. Ela concorda, mas depois sente a consciência pesar. Recorda-se de que, quando tinha 15 anos, o pai (Ernest Cossart) a prevenira sobre a enganadora história de Cinderela. Depois de vários lances melodramáticos, Kitty tem que escolher entre os dois homens. O filme foi indicado para o Oscar; Ginger arrebatou o de Melhor Atriz.

Lembra-se Daquela Noite? / Remember the Night narra uma história sentimental sobre um promotor público (Fred Mac Murray) que se apaixona por uma ladra de jóias (Barbara Stanwyck) durante o recesso forense de Natal. O esplêndido roteiro de Preston Stuges, a direção inspirada de Mitchell Leisen e a atuação impecável dos dois astros compõem um espetáculo encantador.

Produzido na MGM por Jack Cummings, dirigido por Norman Taurog e fotografado por Joseph Ruttenberg e Oliver T. Marsh, Melodia da Broadway de 1940 / Broadway Melody of 1940, é um musical deslumbrante com canções de Cole Porter e aquele número musical incomparável no qual Fred Astaire e Eleanor Powell sapateiam ao som de “Begin the Beguine”.

A Loja da Esquina / The Shop Around the Corner, evoca, num tom intimista e melancólico, a vida cotidiana de pessoas modestas, com suas aflições e alegrias.  Alfred Kralik (James Stewart) empregado de uma loja de Budapeste, apaixona-se por uma jovem, Klara Novak (Margaret Sullavan), com quem mantém correspondência epistolar, sem nunca a ter visto. Entretanto, sem que ele saiba, Klara é a nova empregada da mesma loja, que o antagoniza diariamente. Depois de uma série de quiproquós e uma séria complicação, quando o romance entre um outro empregado, Ferenc Vadas (Joseph Schildkraut), e a mulher do patrão (vivido por Frank Morgan) é imputado a Kralik, os dois se reconhecem e descobrem que, apesar das rusgas, existe profundo amor entre eles. Lubistch demonstrou todo o seu afeto pelo filme, ao declarar: “Em termos de comédia humana, creio que jamais fui tão bom como em A Loja da Esquina. Nunca fiz um filme em que a atmosfera e os personagens fossem tão reais”.

Produção da Columbia, Jejum de Amor / His Girl Friday é uma screwball comedy, refilmagem de Última Hora / The Front Page  /  1931, baseada na peça de Ben Hecht e Charles MacArthur, agora com Cary Grant como o diretor de jornal manipulador Walter Burns e Rosalind Russell como Hildy Johnson, a repórter  brilhante (e sua ex-esposa). Após seu divórcio, Walter percebe que perdeu na sua mulher sua melhor colaboradora e tenta reconquistá-la. Ralph Bellamy faz o papel do corretor de seguros com quem Hildy pretende se casar no meio de uma história de assassinato que está dando o que falar.

Núpcias de Escândalo / The Philadelphia Story é uma comédia romântica sobre a vida e amores de uma jovem da alta sociedade, Tracy Lord (Katharine Hepbun). Ela está prestes a se casar com George Kittredge (John Howard), um homem de sucesso que veio de baixo. O casamento deveria ser algo particular, mas o ex-marido de Tracy, Dexter Heaven (Cary Grant), a chantageia para deixar dois repórteres, Macaulay Connor (James Stewart) e Elizabeth Imbrie  (Ruth Hussey) cobrirem o evento. O que se segue é uma disputa maluca pelo coração de Tracy na medida em que todos os homens se apaixonam por ela ao mesmo tempo. Sob a direção eficiente de George Cukor, todo o elenco atua muito bem, mas foi James Stewart que levou o Oscar, também conferido ao roteirista Donald Ogden Stewart. Anos mais tarde a história seria musicalizada com Bing Crosby, Frank Sinatra e Grace Kelly nos papéis principais e belas canções de Cole Porter.

Minha Esposa Favorita / My Favorite Wife é uma screwball comedy clássica muito divertida, produzida por Leo McCarey e dirigida pelo roteirista Garson Kanin, que o substituiu na direção, quando ele sofreu um acidente de carro. No enredo, após naufragar na costa de uma ilha da Indonésia, onde ficou durante sete anos, Ellen Arden (Irene Dunne) retorna para casa no mesmo dia em que seu marido advogado Nick (Cary Grant) fez com que a morte presumida de sua esposa fosse declarada num tribunal, a fim de que pudesse se casar com Bianca Bates (Gail Patrick). Mas eis que reaparece Ellen, e depois de muita confusão, inclusive após  ter sabido que Ellen ficou sozinha na ilha na companhia do bonitão atlético Stephen Burkett (Randolph Scott), Nick descobre que ainda está apaixonado por ela. Uma das sequências mais engraçadas é aquela quando Nick entra no elevador e dá de cara com Ellen, que finge ser uma estranha ou tenta disfarçar.

Banida de vários protetorados dos Estados Unidos no Pacífico, Bijou Blanche (Marlene Dietrich), uma sedutora artista de saloon, usa seus encantos de mulher fatal para alcançar seus fins, que incluem Dan Brent (John Wayne), um oficial da Marinha. Este é, em resumo, o entrecho de A Pecadora / Seven Sinners, divertida aventura exótica com humor irreverente, romance e  charme, dirigida  por Tay Garnett. Um elenco coadjuvante muito bem preparado, do qual fazem parte Anna Lee, Broderick Crawford, Mischa Auer, Oscar Homolka, Albert Dekker  e Billy Gilbert, aumenta o prazer de assistir a este filme.

O entrecho de O Gavião do Mar / The Sea Hawk da Warner não tem nada a ver com o romance de Rafael Sabatini mas é um grande filme de aventura, muito bem dirigido por Michael Curtiz e fotografado por Sol Polito, com uma partitura emocionante de Erich Wolfgang Korngold e mostrando Errol Flynn no ápice de seu charme. Destaque para as cenas de fuga da galé e o eletrizante duelo de espada entre o Capitão Geoffrey Thorne (Flynn) e o traidor Lord Wolfingham (Henry Daniell), coreografado pelos mestres de esgrima Ralph Faulkner e Fred Cavens. O filme foi indicado para o Oscar  em quatro categorias: Melhor Direção de Arte (Anton Grot), Efeitos Especiais (Byron Haskin), Melhor Som (Nathan Levinson), Melhor Score (Eric Wolfgang Korngold).

Com Tyrone Power numa atuação inspirada, interpretando alternadamente um dândi afetado e um destemido vingador mascarado do mal, A Marca do Zorro / The Mark of Zorro da 20thCentury Fox é um filme de capa-e-espada luxuoso, destacando-se o duelo de espada climático do Zorro com o vilão Captain Esteban Pasquale, vivido esplendidamente por Basil Rathbone. A excelente música de Alfred Newman (indicada ao Oscar) e a fotografia de Arthur C. Miller são outros trunfos da realização. Gale Sondergaad rouba a cena como a esposa ambiciosa e interesseira do tirano Don Luis Quintero (J. Edward Bromberg). Linda Darnell, no auge de sua beleza, é Lolita a sobrinha do tirano com quem o herói acaba se casando.

Dois cadetes de West Point, J.E.B. e (Errol Flynn) e George Custer (Ronald Reagan), procuram reprimir as atividades de John Brown (Raymond Massey), um anti escravagista  fanático. Brown ataca o arsenal de Harper’s Ferry e ali ocorrerá o combate final, pondo fim à campanha do agitador. A Estrada de Santa Fé / Santa Fe Trail condena a insanidade demagógica de John Brown, mas faz referência elogiosa às suas idéias básicas sobre escravidão. A inexatidão histórica de muitos fatos é compensada por esplêndidas cenas de ação, dirigidas com vigor por Michael Curtiz. Além do ataque ao arsenal e do enforcamento expressionista de Brown, o que mais impressiona no espetáculo é a composição de Raymond Massey, concentrando toda a atenção do público sobre o personagem.

Em A Volta de Frank James / The Return of Frank James, produção da 20th Century-Fox dirigida por Fritz Lang em Technicolor, Frank James (Henry Fonda) quer punir Bob (John Carradine) e Charles Ford (Charles Tannen), responsáveis pela morte de seu irmão Jesse, e os persegue implacavelmente, ajudado por um adolescente, Clem  (Jackie Cooper), e uma jornalista, Eleanor Stone (Gene Tierney). Embora não se note a personalidade de Lang no filme, este tem duas sequências admiráveis.  A primeira ocorre durante a reconstituição da vida de Jesse no teatro, quando Bob, no palco, vê Frank de pé no camarote e lhe atira um lampeão, fugindo no meio do tumulto causado pelo incêndio. A outra acontece no julgamento de Frank. O acusado abre devagarinho o bilhete de Bob Ford e, ao se virar, vê o traidor de pé, com um sorriso nos lábios, apanhado na mesma angulação em que Frank fora visto por ele no teatro. O bilhete dizia: “Agora é a minha vez de ficar no camarote”.

 Ponte de Waterloo / Waterloo Bridge, é um drama romântico dirigido com muita sensibilidade por Mervyn LeRoy. Durante a Primeira Guerra Mundial, um oficial britânico de família nobre, Roy Cronin (Robert Taylor) encontra em Londres durante um ataque aéreo uma jovem bailarina clássica, Myra Lest (Vivien Leigh). Em poucos dias eles resolvem se casar. O oficial tem que partir antes que a cerimônia tenha lugar. Ela pensa que ele morreu e, devido a uma série de acontecimentos, sem recursos, cai na prostituição. Mas uma tarde, na estação de Waterloo, Myra reencontra Cronin. O oficial apresenta-a a sua família. A jovem, não desejando lhe revelar a verdade, se suicida. Cronin, informado e disposto a perdoar, chega tarde demais. Não podemos esquecer a célebre sequência da valsa da despedida onde um a um, os músicos  acabam de tocar e vão apagando as velas, até que a música para, e na escuridão os amantes se beijam.

Em A Casa das Sete Torres / House of the Seven Gables, adaptação do romance clássico de Nathaniel Hawthorne passado na New England do século XIX, o ardiloso Jaffrey Pyncheon (George Sanders) incrimina seu irmão Clifford (Vincent Price) pela morte do pai deles, para ficar com a herança. Mas uma antiga maldição os assombra. A direção eficiente de Joe May e as boas interpretações dos dois atores citados tornam o espetáculo absorvente.

Primeiro filme em cores da MGM e de King Vidor, Bandeirantes do Norte / Northwest Passage é uma filmagem evocativa do livro de Kenneth Roberts sobre os Roger’s Rangers e seu líder estoico (Spencer Tracy), suportando dificuldades e provações enquanto abriam novos territórios na América Colonial. Langdon Towne (Robert Young) e Hunk Marriner (Walter Brennan) são dois novatos que aprendem da forma mais difícil sob as ordens do rígido Rogers. Vale lembrar a famosa sequência da travessia do rio: um a um os homens de Rogers entram no rio segurando os pulsos uns dos outros enfrentando uma correnteza extremamente violenta.

Em O Galante Aventureiro / The Westerner, com a Bíblia em uma das mãos e o revólver na outra, o dono de cabaré Roy Bean (Walter Brennan), que se intitula “a única lei a Oeste de Pecos”, exerce sem mandato uma justiça sumária em proveito dos criadores de gado em luta contra os agricultores. Condenado ao enforcamento por Bean (pelo roubo de um cavalo que, na realidade ganhou no pôquer do verdadeiro ladrão), o vaqueiro Cole Hardin (Gary Cooper) só tem a vida salva, porque finge conhecer a atriz inglesa Lily Langtry (Lillian Bond), de quem o juiz está apaixonado, sem nunca a ter visto. O vaqueiro inventa casos sobre ela para que o juiz acredite em sua história. Diz, inclusive, que tem um cacho de cabelos da atriz. No decorrer da trama Hardin é nomeado xerife pela cidade vizinha e enfrenta Bean, que veio assistir a um espetáculo de uma falsa Lily; ele fere mortalmente o juiz e este vai morrer aos pés da suposta atriz. Este excelente western dirigido por William Wyler proporcionou a Walter Brennan a conquista de seu terceiro Oscar. Muito do tom sombrio do filme foi devido ao trabalho de câmera de Gregg Toland.

Os irmãos Dalton, Bob (Broderick Crawford), Grat (Brian Donlevy), Ben (Stuart Erwin) e Emmett (Frank Albertson), tornam-se assaltantes depois que os representantes de uma companhia ferroviária tentaram se apossar de sua fazenda.

O advogado Tod Jackson (Randolph Scot) tenta livrá-los das acusações criminais e se apaixona por Julie Lou (Kay Francis), mulher de Bob. A Vingança dos Daltons / When the Daltons Rode é um bom western do ciclo de biografias românticas de bandidos famosos que se seguiram ao sucesso de Jesse James / Jesse James / 1939. Ação é o que não falta : roubos de bancos e trens, cavalgadas e muito tiroteio  notadamente no derradeiro e frustrado assalto ao banco de Coffeyville, no Kansas. O momento mais eletrizante ocorre quando os Daltons saltam de um trem em movimento em grande velocidade montados nos cavalos  – uma cena muito imitada, mas jamais igualada.

Olhar evocativo sobre os homens que passam a vida no mar, baseado em quatro peças curtas de Eugene O’Neill, numa adaptação de Dudley Nichols, A Longa Viagem de Volta / The Long Voyage Home é um drama rico em detalhes, fotografado de forma primorosa por Gregg Toland em preto-e-branco, chave-baixa e profundidade de campo, contribuindo para a atmosfera pessimista do filme.

Thriller de espionagem escrito por Charles Bennett e Joan Harrison, Correspondente Estrangeiro / Foreign Correspondent faz parte dos filmes antinazistas produzidos por Hollywood antes da entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial e é uma das obras mais visualmente inventivas de Alfred Hitchcock. Ele contém, além de cenários brilhantes  (v.g. os exteriores e interiores do moinhos de vento na Holanda), algumas boas trucagens cinematográficas (v.g. o avião que cai no mar e seus passageiros se refugiam sobre uma das asas no meio de uma tempestade) e uma sequência extraordinária da reunião da prefeitura de Amsterdam com o assassino fugindo através de um mar de guardas-chuvas abertos vistos de cima. Nos papéis mais relevantes: Joel Mc Crea, Laraine Day, Herbert Marshall, George Sanders, Edmund Gwenn, Albert Basserman, Robert Benchley. A fotografia é de Rudolph Maté, a direção de arte de Alexander Golitzen, e os efeitos especiais ficaram a cargo de Paul Eagler e Thomas T. Moulton.

Produzido pela MGM, Tempestades D’Alma / The Mortal Storm, é um dos poucos filmes diretamente anti-nazista lançado antes da entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial em dezembro de 1941. Mostra, com muita força emocional, a divisão e depois a destruição de uma família alemã não ariana sob os golpes de nazismo. O professor Viktor Roth (Frank Morgan), sua filha Freya (Margaret Sullavan), e Martin Breitner (James Stewart), um amigo da família que ama Freya, ficam apreensivos com a ascenção de Hitler, mas os enteados do professor, Otto (Robert Stack) e Erich (William T. Orr), e o noivo de Freya, Fritz Marberg (Robert Young), estão ansioso para se juntarem às fileiras nazistas. Daí decorrem os incidentes dramáticos da trama, que culminam num final trágico.

De acordo com o roteiro tenso e emocionante de  Casei-me com um Nazista / The Man I Married de Irving Pichel, a crítica de arte Carol Hoffman (Joan Bennett) viaja para a Alemanha Nazista do pré-guerra com seu marido (Francis Lederer) e o filho pequeno Ricky (Johnny Russell). Ela fica  repugnada com o que vê, mas seu esposo, de origem alemã,  se encanta e decide se juntar ao partido e criar o filho como um nazista enquanto Carol tenta impedí-lo. Pichel utiliza imagens de cine jornais (newsreels) de 1939, misturando-os à ficção. Esta produção da 20thCentury-Fox faz parte de uma leva inicial de produções norte-americanas que começaram a alertar o público sobre o perigo do regime totalitário de Adolf Hitler.

Criador de Campeões / Knute Rockne, All American, dirigido por Lloyd Bacon (substituindo William K.Howard logo no início das filmagens) é a cinebiografia do mais renomado treinador de futebol americano da Universidade de Notre Dame. Pat O’Brien tem uma atuação memorável  como Knute e Ronald Reagan como seu principal jogador, George Gipp.

Na comédia O Grande Ditador / The Great Dictator, um modesto barbeiro judeu (Charles Chaplin) é sósia perfeito do ditador de Tomania, Adenoid Hinkel, que quer a exterminação dos judeus. A jovem que ele protege, Hannah (Paulette Goddard), consegue fugir do ghetto e ele é preso com Schultz (Reginald Gardiner), traidor do regime. Enquanto Hynkel recebe seu  colega de Bacteria, Benzino Napaloni (Jack Oakie), eles fogem. Um mal entendido faz Hynkel ser preso confundido com o barbeiro, enquanto que este pronuncia no seu lugar um grande discurso com palavras de paz e esperança. Neste seu primeiro filme totalmente falado, Chaplin ajusta contas com Hitler usando como arma o ridículo. Se o discurso final é um pouco longo, as piadas são numerosas e engraçadíssimas como, por exemplo, aquela cena de Hitler fazendo malabarismos com o globo terrestre de brinquedo.

Baseado na história de Carlo Lorenzini Collodi sobre um boneco de madeira criado por um entalhador chamado Geppeto, que adquire vida por obra da Fada Azul – mas que só poderia se transformar num menino (seu maior desejo) quando demonstrasse as virtudes da verdade, coragem e do altruísmo -, o brilhante e eterno longa-metragem de Walt Disney Pinóquio / Pinocchio  é tecnicamente maravilhoso, emocionalmente rico, sempre um prazer, não importa quantas vezes a gente vê. O filme recebeu o Oscar de Melhor Partitura Original (Leigh Harline, Paul J. Smith e Ned Washington) e Melhor Canção (When You Wish Upon a Star – música  de Harline e letra de Washington). A versão brasileira foi de João de Barro (Braguinha) e Joracy Camargo. Na primeira dublagem as vozes principais foram de Mesquitinha (e Paulo Tapajós cantando), fazendo o Grilo Falante; Almirante como João Honesto, Grande Otelo como Pavio de Vela; Batista Junior como Gepeto; Zezé Fonseca com a Fada Azul. Quem emprestou a voz para Pinóquio foi o menino Doraldo Gomes Thompson conhecido pelo apelido de Pinguinho.

Atores e Atrizes de maior bilheteria segunda pesquisa das Publicações Quigley: Mickey Rooney e Bette Davis.