FATOS E FIGURAS DE HOLLYWOOD E DA INDÚSTRIA DE CINEMA 1941
Inaugurado o Mocambo, badalado clube noturno da Sunset Strip no Sunset Boulevard em West Hollywood, Califórnia.
Buddy De Sylva torna-se chefe da produção da Paramount substituindo William LeBaron.
O presidente da 20thCentury Fox Joseph Schenck é condenado por fraude no Imposto de Renda, pela qual vai cumprir quatro meses de prisão.
Spyros Skouras presidente da 20thCentury Fox.
Samuel Goldwyn termina sua parceria com a United Artists . Ele vai distribuir seus filmes através da RKO.
Greve de cartunistas no estúdio Disney.
Joseph Breen renuncia ao cargo de censor chefe do Hays Office e assume o cargo de gerente geral e vice-presidente executivo encarregado da produção na RKO.
Dore Schary torna-se produtor executivo na MGM.
Chester Morris interpreta o detetive em Rastro nas Trevas / Meet Boston Blackie, o primeiro dos 14 filmes da série.
Bob Hope faz sua primeira transmissão de rádio de uma base militar, o Army March Field em Riverside, Califórnia.
Após o ataque japonês, é constituído o War Activities Committe (WAC).
O presidente Roosevelt declara que os filmes não serão objeto de censura.
Realizado o primeiro Hollywood “camp show” apresentando Laurel e Hardy e Chico Marx no Camp Roberts na Califórnia diante de 20 mil soldados.
David O. Selznick torna-se parceiro da United Artists.
Bette Davis é a primeira mulher eleita presidente da Academia de Ciências e Artes Cinematográficas.
Cidadão Kane / Citizen Kane marca a estreia de Orson Welles no cinema após uma explosão fenomenal de criatividade e experimentação no teatro e no rádio. O filme tornou-se um marco na história do cinema com sua abordagem não convencional ao tema, personagem e narrativa bem como sua variedade de técnicas cinematográficas. A fotografia (de Gregg Toland), a música (de Bernard Hermann) e o roteiro vencedor do Oscar de Welles e Herman J.Mankiewicz são todos de primeira classe.
William Randolph Hearst tenta impedir o lançamento de Cidadão Kane / Citizen Kane. Louis B. Mayer propõe à RKO comprar o negativo, para destruí-lo.
O primeiro episódio do seriado da Republic, As Aventuras do Capitão Marvel / The Adventures of Captain Marvel é a primeira aparição na tela de um superherói dos quadrinhos.
Linwood Dunn concebe uma truca (optical printer), construída pela Acme Tool and Manufacturing Co.
Lançamento de The Fox and the Grapes, desenho animado de curta-metragem dirigido por Frank Tashlin, que fazia parte de uma série antológica da Columbia Pictures intitulada Color Rhapsodies. Devido ao grande sucesso desse desenho de 1941, a Columbia decidiu dar aos personagens a sua própria série oficial de curta-metragem chamada The Fox and the Crow.
Lançamento de Relíquia Macabra / The Maltese Falcon de John Huston, o filme que marcou definitivamente a emergência do thriller como filme noir. Estreando na direção, John Huston adaptou para a tela com a maior fidelidade o romance de Dashiell Hammett, estabelecendo várias convenções temáticas (o cinismo e a corrupção, o detetive hard-boiled envolvido com a mulher fatal, os tipos estranhos com os quais se defronta etc.) e visuais (o ambiente de trevas e opressão) daquele tipo de filme. George Raft, escalado pela Warner para interpretar Sam Spade, recusou-se a fazer o papel, foi suspenso, e o papel acabou indo para Humphrey Bogart.
Roy Earle (Humphrey Bogart), o personagem principal de O Último Refúgio / High Sierra, dirigido por Raoul Walsh, com roteiro de John Huston e W.R. Burnett baseado no romance de Burnett, não é um criminoso autoconfiante e impetuoso como aqueles gângsteres dos anos 30. Parece mais um herói noir, alienado e solitário, consumido pelo seu drama emocional. Ao sair da prisão, vai participar de um novo assalto com dois cúmplices Babe (Alan Curtis) e Red (Arthur Kennedy), que trazem consigo uma dançarina de aluguel, Marie Garson (Ida Lupino). A princípio contrariado com a presença de Marie, Earle acaba confiando mais nela do que nos companheiros. No caminho encontra Velma (Joan Leslie), uma jovem aleijada e se interessa por ela; mas depois que ele paga a operação de Velma, ela o rejeita. Depois do roubo as coisas não correm bem. Na fuga, Red e Babe morrem e a polícia sai no encalço de Earle. Este se refugia nas montanhas, onde é encurralado. O cãozinho de Marie corre em direção a Earle, ele se mostra, e a polícia o abate.
Em Suspeita / Suspicion, de Alfred Hitchcock, jovem recatada da aristocracia rural inglesa, Lina McLaidlaw (Joan Fontaine), começa a suspeitar que seu marido, Johnny Aysgarth (Cary Grant), conhecido playboy irresponsável, pretende assassiná-la. O cenário é o interior da Inglaterra e Hitchcock mantém o clima misterioso com o uso da iluminação cheia de sombras, proporcionado pela fotografia de Harry Stradling e a música ameaçadora de Franz Waxman. O roteiro foi escrito por Samson Raphaelson, Joan Harrison e Alma Reville (esposa de Hitchcock), aproveitando elementos do livro Before the Fact de Anthony Berkeley Cox. Joan Fontaine ganhou o Oscar de Melhor Atriz. Um grande momento de tensão psicológica ocorre quando Johnnie sobe a escada escura em direção ao quarto de Lina carregando o copo de leite supostamente com veneno. Para fazer o objeto brilhar e prender a tenção do espectador, Hitchcock colocou uma pequena lâmpada dentro do copo.
Como Era Verde o Meu Vale / How Green Was My Valley de John Ford conta em retrospectos a vida da família Morgan de uma cidade mineira no País de Gales no final do século XIX, quando o caçula Huw / (Roddy MacDowall) se recorda do passado. Baseado no romance de Richard Llewellyn, o filme relata os conflitos dos trabalhadores com os patrões e a vida das pessoas que têm contato com a família. Vencedor de cinco Oscar: Melhor Filme, Diretor, Ator Coadjuvante (Donald Crisp), Fotografia preto-e-branco (Arthur Miller), Direção de Arte preto-e-branco (Richard Day e Nathan Juran). No elenco, além de MacDowall e Crisp: Walter Pidgeon, Maureen O’Hara, Anna Lee, John Loder, Sara Allgood, Barry Fitzgerald, Patrick Knowles, Ann E. Todd, Mae Marsh, Arthur Shields. Os melhores momentos ocorrem quando o jovem Huw corre para tentar salvar o pai soterrado na mina e quando dois mineradores dão uma lição de boxe e moral em um mestre-escola abusivo.
William Wyler dirige uma transposição para o cinema da peça de Lillian Hellman, Pérfida / The Little Foxes, drama psicológico cuja ação transcorre em 1900 na Luisiana, onde uma proprietária muito ambiciosa, Regina Giddens (interpretada com rara intensidade por Bette Davis), tenta destruir o casamento entre sua filha Alexandra (Teresa Wright) e um jovem idealista, David Hewitt (Richard Carlson), para que ela se case por interesse. Seu marido Horace (Herbert Marshall), fraco e doente, recusa-se a segui-la em suas intrigas e não lhe empresta o dinheiro necessário para elas. Ele tem uma crise e ela o deixa morrer friamente para herdar sua fortuna. Os coadjuvantes Dan Duryea, Patricia Collinge, Charles Dingle, Carl Benton Reid e John Marriott recriam os papéis que tiveram na Broadway. A cena mais chocante do filme é a sequência da escada em que Regina nega o remédio ao marido cardíaco, permanecendo sentada, completamente imóvel e inexpressiva.
Os Irmãos Corsos / The Corsican Brothers de Gregory Ratoff é um capa-e-espada bem movimentado, baseado no de Alexandre Dumas, sobre dois gêmeos que estão separados, mas permanecem espiritualmente ligados. Douglas Fairbanks Jr. está excelente no papel duplo, com ajuda de engenhosos efeitos fotográficos.
Embora malvista em comparação com a versão de Rouben Mamoulian de 1931, a adaptação do romance de Robert Louis Stevenson O Médico e o Monstro / Dr. Jekyll and Mr.Hyde de Victor Fleming também é um bom filme. Uma curiosidade na formação do elenco: inicialmente convocada para interpretar a doce e inocente noiva de Jekyll, Ingrid Bergman pediu para viver a provocante Ivy e sugeriu que Lana Turner ficasse com o papel da dançarina de cabaré sensual e sofrida. Spencer Tracy alterna a dualidade do bondoso Dr. Jekyll e do sádico Mr.Hyde sem depender do excesso de maquiagem como ocorreu com Fredric March na versão de Mamoulian.
Sangue e Areia / Blood and Sand, baseado no romance de Vicente Blasco Ibáñez, é uma refilmagem do filme mudo com Rudolph Valentino, beneficiada pela direção caprichada de Rouben Mamoulian, que soube reproduzir muito bem a atmosfera calorosa da Espanha. As cenas de touradas, tão “autênticas”, tão cheias de entusiasmo, são realçadas ainda mais pelo brilho do Technicolor (Oscar de Melhor Fotografia para Ernest Palmer, inspirando-se em Goya, Velasquez e El Greco). As cenas dramáticas também são bem realizadas, distinguindo-se no elenco, encabeçado por Tyrone Power, Linda Darnell e Rita Hayworth, a atuação de Laird Cregar como Natalio Curro, o exuberante crítico que consagra o protagonista Juan Gallardo como o “melhor toureador da Espanha”.
Um suntuoso vestido de noiva flutua sobre o rio Mississipi, não muito longe de Nova Orleans. Marinheiros o resgatam da água e, ao chegarem ao porto, formulam as hipóteses mais absurdas com relação às causas do suicídio da bela condessa Claire (Marlene Dietrich), que desapareceu no momento em que ia se unir à Mr. Girard (Roland Young), o banqueiro mais rico da cidade. A continuação do filme vai nos revelar o mistério. Primeiro filme de René Clair realizado nos Estados Unidos, Paixão Fatal / The Flame of New Orleans, é muito atraente em todos os aspectos. A grande estrela Marlene Dietrich parece mais humana do que em todas as suas criações precedentes, transformação que provavelmente se deve ao diretor.
Desfigurada na sua infância por uma queimadura, Anna Holm (Joan Crawford), amargurada, desenvolveu um profundo desprezo pela sociedade e se tornou líder de uma gangue de chantagistas. Após uma operação cirúrgica que lhe devolve a beleza, ela descobre a bondade e se opõe a seus antigos cúmplices. Joan Crawford se destaca neste retrato de mulher, contado por George Cukor em Um Rosto de Mulher / A Woman’s Face de forma envolvente por meio de uma série de depoimentos, num processo judicial. Conrad Veidt e Melvyn Douglas estão no elenco, respectivamente como o homem atraente e inescrupuloso que tenta usá-la num plano de morte de uma criança para herdar uma grande fortuna e o cirurgião plástico que lhe ofereceu a chance de se tornar uma mulher normal.
Na sua primeira obra cinematográfica nos Estados Unidos, Lydia / Lydia, Julien Duvivier refilma, de modo mais ou menos disfarçado, o seu clássico do cinema francês Um Carnê de Baile / Um Carnet de Bal, no qual um mulher idosa se recorda de seus namorados do tempo de sua juventude. Neste drama romântico nostálgico destacam-se as atuações de Merle Oberon na personagem principal, Edna May Oliver como a avó de Lydia, e Joseph Cotten como o médico que foi um dos seus antigos pretendentes
Em Serenata Prateada / Penny Serenade, um jornalista, Roger Adams (Cary Grant), e uma vendedora de discos, Julie Gardiner (Irene Dunne), se conhecem ao ouvirem uma melodia na loja onde ela trabalha. Eles se casam e partem para o Japão. Um terremoto faz com que ela perca o bebê e fique impossibilitada de engravidar novamente. Após hesitações, adotam uma menina recém-nascida, de quem cuidam de forma desajeitada, mas com amor. A criança morre e no momento em que o casal, desesperado, está prestes a se separar, oferecem a eles um bebê. Isso faz com que Roger e Julie se reconciliem. Bem servido por uma interpretação radiante de todo o elenco, no qual se destacam, além dos dois artistas principais, Edgar Buchanan (o tipógrafo amigo do a sal principal) e Beulah Bondi (a bondosa diretora de uma agência de adoção), o diretor George Stevens alterna, com muita habilidade, a comédia e o drama. O filme é estruturado por meio de retrospectos que acontecem sempre que Julie coloca um música específica para tocar na vitrola relembrando os momentos mais marcantes do relacionamento entre ela e Roger.
A trama de As Três Noites de Eva / The Lady Eve tem início quando um milionário tímido, Charles Pike (Henry Fonda) se apaixona por Jean Harrington (Barbara Stanwyck) que, com seu pai (Charles Coburn) e um cúmplice (Melville Cooper) forma um trio de vigaristas. Surgem daí as situações cômicas que permeiam o filme num ritmo frenético. Uma das boas cenas é aquela em que Jean estica a perna de forma sutil e sensual e Charles tropeça nela repetidamente.
Baseado na história de Stephen Vincent Benet e dirigido com habilidade por William Dieterle, O Homem Que Vendeu a Alma / Devil and Daniel Webster mistura o sobrenatural ao real, retratando de forma pitoresca uma província americana do século passado. Jabez Stone (James Craig) e sua esposa Mary (Ann Shirley), estão na miséria. O Diabo (Walter Huston) aparece diante de Jabez e o enriquece por sete anos em troca de sua alma. Tudo dá certo para ele, mas após o nascimento de seu filho, chega na sua casa Belle Dee (Simone Simon), emissária de Satanás, que acaba por enfeitiçá-lo. Ajudado pelo célebre advogado Daniel Webster (Edward Arnold), ele consegue anular o contrato ligando-o ao Diabo por um júri composto por ladrões e traidores. A música (de filme dramático) vencedora do Oscar de Bernard Herrmann, a fotografia de Joseph August e os efeitos especiais de Vernon L. Walker são magníficos. Walter Huston foi indicado para o Oscar de Melhor Ator.
Com roteiro de Dudley Nichols baseado no romance de Geoffrey Household, O Homem Que Quís Matar Hitler / Man Hunt é o primeiro filme anti-nazista de Fritz Lang, mantido com muita tensão o tempo todo pelo grande diretor. Nele, o famoso caçador de animais de grande porte, Alan Thorndike (Walter Pidgeon), vai à Baviera passar férias e tem Hitler em sua mira, apenas para provar a si mesmo que consegue fazer isso. Ele está se concentrando tanto na mira da arma que não percebe os guardas vindo atrás dele. Thorndyke é capturado, espancado e torturado pela Gestapo, mas não acreditam na sua história . Ele consegue fugir para a Inglaterra, onde agora é o caçado, não o caçador. Finalmente, escapando dos agentes nazistas que estão atrás dele, desce de paraquedas na Alemanha desta vez para matar Hitler. George Sanders e John Carradine encarnam personagens do lado dos nazistas; Roddy McDowall e Joan Bennett, personagens ajudando Thorndyke. A cena de abertura, quando Thorndyke monta seu rifle de precisão, enquadra o ditador na mira telescópica e puxa o gatilho da arma descarregada é eletrizante e cheia de suspense.
O Lobo do Mar / The Sea Wolf , drama marítimo baseado no romance de Jack London, dirigido por Michael Curtiz acompanha os sobreviventes de uma colisão de balsas que são resgatados pela escuna caçadora de focas “Ghost” comandada pelo cruel e sádico capitão Wolf Larsen. Este recusa-se a deixar os náufragos em terra, transformando-os efetivamente em seus prisioneiros. Entre os resgatados estão: Humphrey Van Weyden (Alexander Knox) um escritor idealista; Ruth Webster (Ida Lupino), uma fugitiva da prisão; George Leach (John Garfield), um jovem revoltado. À medida em que o capitão passa a sofrer de violentas dores de cabeça que o levam progressivamente à cegueira, a tripulação, cansada de tanta tirania, inicia um motim. Juntamente com o diretor de fotografia Sol Polito, Curtiz criou uma das ambientações marítimas mais convincentes do cinema.
Em Os Conquistadores / Western Union, filme de faroeste clássico dirigido por Fritz Lang, baseado num romance de Zane Grey e fotografado em Technicolor deslumbrante, paralelamente ao tema épico da extensão continental do telégrafo, desenvolve-se o drama individual do herói. Para esquecer seu passado de fora-da-lei, Vance Shaw (Randolph Scott) arranja emprego na Western Union. Quando a construção de linha é constantemente ameaçada por bandidos, liderados por seu irmão, Jack Slade (Barton MacLane), surge o conflito de lealdades, que terminará de forma trágica. A melhor cena do filme é a do tiroteio final na barbearia, entre Vance e Slade, completado pela intervenção do falso almofadinha do Leste, Richard Blake (Robert Young), que durante o restante da narrativa disputara com Vance a afeição de Sue (Virginia Gilmore), irmã do engenheiro responsável pela obras Edward Creighton (Dean Jagger).
O Intrépido General Custer / They Died With Their Boots é uma cinebiografia deliberadamente mitificada da figura controvertida de George Armstrong Custer. Apesar das falsidades históricas, a vivacidade narrativa e a energética atuação de Errol Flynn compõem um espetáculo eletrizante (salientando-se a carga final da 7ª Cavalaria em Little Big Horn), onde triunfa o estilo trepidante do diretor.
Sargento York / Sergeant York é uma cinebiografia do matuto do Tennessee, Alvin C.York (Gary Cooper), que na Primeira Guerra Mundial em Argonne, armado apenas com um rifle, destruiu 35 metralhadoras alemães, e capturou sozinho, um batalhão com 132 inimigos, transformando-se no maior herói da guerra. O filme conta também a luta interior de um homem cujas crenças cristãs entraram em conflito com seu patriotismo. Este é o âmago e alma deste espetáculo, lindamente trabalhado por Howard Hawks, equilibrando segmentos da América rural com cenas de batalha. Gary Cooper arrebatou o Oscar de Melhor Ator. Walter Brennan (como o Pastor Rosier Pile) e Margaret Wycherly (como a mãe de York) concorreram ao prêmio de Melhor Ator e Atriz Coadjuvantes. Hawks concorreu para o prêmio de Melhor Diretor.
Na comédia dramática de Frank Capra, Adorável Vagabundo / Meet John Doe, Gary Cooper, interpreta o personagem John Doe, um cidadão comum com a mesma candura e o mesmo humor que Longfellow Deeds, aquele outro personagem capraniano que vimos em O Galante Mr. Deeds / Mr. Deed Goes to Town / 1936. Tudo começa quando, após ser demitida do jornal onde trabalha devido a uma reformulação editorial, Ann Mitchell (Barbara Stanwyck), escreve e publica uma carta de despedida falsa assinada por um fictício “John Doe” (um Zé Ninguém). Na carta, o personagem fictício ameaça se suicidar na véspera de Natal em protesto contra a corrupção e as injustiças sociais. O texto causa um enorme clamor público, forçando o jornal a readimití-la. Para sustentar a mentira, Ann ajuda a contratar um ex-jogador de beisebol desabrigado, John Willoughby (Gary Cooper), para se fazer passar pelo autor da carta. Ann passa a escrever discursos brilhantes para o falso Joe, que inspiram a criação de uma rede de clubes de solidariedade pelo país. Desta vez o rapaz ingênuo vivido por Cooper enfrenta um dono de jornal (Edward Arnold) com ambições políticas.
Baseado no romance de J.P. Marquand, Sol de Outono / H.M. Pulham, Esq., de King Vidor, é uma sátira social melancólica sobre o conformismo da elite de Boston e o peso das expectativas tradicionais sobre a liberdade individual. Harry Pulham (Robert Young), empresário de meia-idade, percebe que sua vida seguiu exatamente o roteiro extremamente conservador e moldado pelas rígidas convenções sociais que a sociedade e sua família burguesa esperavam dele, e não o caminho que ele realmente teria escolhido. Hedy Lamarr é Marvin Myles, mulher moderna independente e o grande amor do passado de Harry, que faz o bostoniano tradicional se soltar ainda que por um breve momento.
Tal como todos os filmes produzidos pelos estúdios de Walt Disney, Dumbo / Dumbo é perfeito tanto na animação quanto na cor. Nascido num circo, Dumbo, o pequenino elefante, passa por muitos contratempos causados pelo comprimento incomum de suas orelhas. O amor de sua mãe e a amizade de um filhote de rato, o ajudam a superar suas tribulações. Finalmente seu amiguinho o persuade de que, graças às suas orelhas, ele pode imitar os pássaros. E é assim que Dumbo, o primeiro elefante voador, conhece a glória. Um dos melhores momentos é a cena em que Dumbo fica bêbado e vê muitos elefantes côr-de-rosa marchando. A música de Frank Churchill e Oliver Wallace foi agraciada com o Oscar. Dentre as vozes: Edward Brophy, Herman Bing, Sterling Holloway, Cliff Edwards, Verna Felton.
Atores e Atrizes de maior bilheteria segundo pesquisa das Publicações Quigley: Mickey Rooney e Bette Davis.